Arrêt pour maintenance et rechargement en combustible du réacteur n° 1

Le réacteur n° 1 de la centrale nucléaire du Blayais a été arrêté, pour maintenance et rechargement en combustible, du 18 mars au 26 avril 2006.

Les principaux chantiers réalisés à l'occasion de cet arrêt et contrôlés par l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) ont été les suivants :

• contrôle des tubes des générateurs de vapeur et bouchage préventif des tubes présentant des signes d'usure. Les réacteurs à eau sous pression de 900MWe comportent trois générateurs de vapeur. Un générateur de vapeur est un échangeur thermique entre l'eau du circuit primaire, portée à haute température et pression élevée dans le coeur du réacteur, et l'eau du circuit secondaire, qui se transforme en vapeur et alimente la turbine. Il comporte plusieurs milliers de tubes en forme de U ;
   
• contrôle des tirants antisismiques de maintien des équipements de couvercle de cuve. Ces tirants ont pour rôle de maintenir les équipements du couvercle de cuve en cas de séisme. Un déréglage pourrait entraîner l'apparition de jeux préjudiciables en cas de séisme ;
   
• contrôle et recalage des dispositifs anti-débattement du circuit primaire principal. Ces dispositifs ont pour fonction de limiter les déplacements des composants et des tuyauteries primaires lors d'un séisme ou d'une rupture de tuyauterie.

Pendant cet arrêt, l'Autorité de sûreté nucléaire a procédé à 4 inspections.

Trois inspections portaient sur :

• la remise en conformité des jeux des butées les lignes du circuit de vapeur principal,
• la réparation des thermocouples de l'instrumentation interne du coeur,
• le respect des dispositions de radioprotection et des procédures d'intervention sur divers chantiers, en zone contrôlée et en dehors,
• le remplacement des chaînes neutroniques.

La quatrième inspection est une inspection spécifique sur le thème de la radioprotection.

Outre les chantiers évoqués précédemment, l'Autorité de sûreté nucléaire retient essentiellement de cet arrêt les différents aléas techniques et organisationnels rencontrés par EDF qui ont conduit à un dépassement de la durée initialement prévue sans conséquence pour la sûreté. Ces aléas concernent principalement des indisponibilités de matériels ainsi qu'une mauvaise organisation dans l'enchaînement de certaines activités. Il a toutefois été demandé à l'exploitant de tirer les enseignements des difficultés rencontrées pour éviter qu'elles ne se reproduisent.

Après examen des résultats des contrôles et des travaux effectués durant l'arrêt, l'Autorité de sûreté nucléaire a donné le 24 avril 2006 son accord au redémarrage du réacteur n° 1 de la centrale nucléaire du Blayais.