329 CHAPITRE LES CENTRALES NUCLÉAIRES D’EDF 12 Pour se prémunir contre tout risque de cette nature, les mesures suivantes ont été prises dès le démarrage des premiers réacteurs d’EDF: –un programme de contrôle de l’irradiation: des capsules contenant des éprouvettes réalisées dans le même métal que la cuve ont été placées à l’intérieur de celle-ci, près du cœur. On retire régulièrement certaines de ces capsules pour y réaliser des essais mécaniques. Les résultats donnent une bonne connaissance du niveau de vieillissement du métal de la cuve et permettent même de l’anticiper puisque les capsules, situées près du cœur, reçoivent davantage de neutrons que le métal de la cuve ; –un contrôle périodique par ultrasons: ce contrôle permet en particulier de vérifier l’absence d’évolution de défauts issus de la fabrication situés sous le revêtement en acier inoxydable de la cuve. L’ASN a examiné les dossiers relatifs à la cuve transmis par EDF à l’occasion des deuxièmes visites décennales. Elle considère que la démonstration d’une durée de vie de trente années pour les cuves des réacteurs de 900 MWe est apportée. L’ASN considère toutefois qu’EDF doit encore faire la démonstration de la tenue de ses cuves au-delà de trente ans. Pour ce faire, EDF a apporté des réponses aux questions posées suite à la séance de la Section permanente nucléaire (SPN) de la Commission centrale des appareils à pression qui s’est tenue en 1999. Ces réponses sont contenues dans un dossier de synthèse qui est en cours d’instruction et qui a fait l’objet d’un examen par les experts de la SPN en 2005. À la suite de cet examen et au vu des résultats des contrôles réalisés au cours de la troisième visite décennale des réacteurs, l’ASN prendra position sur les conditions d’exploitation des cuves au-delà de trente ans. 3 5 4 Les générateurs de vapeur Les générateurs de vapeur sont des échangeurs de chaleur entre l’eau du circuit primaire et l’eau du circuit secondaire. Leur surface d’échange est constituée d’un faisceau tubulaire, composé d’environ 3000 à 6000 tubes selon le modèle, qui confine l’eau du circuit primaire et permet un échange de chaleur en évitant tout contact entre les fluides primaire et secondaire. Virole porte-tubulure de la cuve du réacteur EPR durant le traitement thermique
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