437 CHAPITRE LES INSTALLATIONS DU CYCLE DU COMBUSTIBLE NUCLÉAIRE 13 À la suite de cet incident, l’exploitant a immédiatement engagé des actions correctives; par ailleurs, il réexamine l’ensemble du logiciel utilisé à la fois pour la comptabilité des matières fissiles et le contrôle de la criticité à l’occasion du réexamen de sûreté décennal de l’installation qu’il vient d’engager. 1⎮ 3 Les usines de retraitement AREVA NC de La Hague 1⎮ 3 ⎮ 1 Présentation de l’établissement L’établissement de La Hague, destiné au retraitement des combustibles irradiés dans les réacteurs de puissance (UNGG puis REP), est exploité par la Compagnie générale de matières nucléaires (AREVA NC) qui a remplacé comme exploitant nucléaire le CEA en vertu d’un décret du 9 août 1978. La mise en exploitation des différents ateliers des usines UP3, UP2 800 et STE3 s’est déroulée de 1986 (réception et entreposage des combustibles usés) à 1994 (atelier de vitrification), avec la mise en actif de la majorité des ateliers de procédé en 1989-1990. Les décrets du 10 janvier 2003 fixent la capacité individuelle de chacune des deux usines à 1000 tonnes par an comptées en quantité de métal avant passage en réacteur (U ou Pu), et limitent la capacité totale des deux usines à 1700 tonnes. Les limites et conditions de rejets ont été révisées par l’arrêté du 8 janvier 2007. Les ateliers de production de l’usine UP2 400 ont été mis à l’arrêt (voir paragraphe 2). Les opérations réalisées dans les usines La chaîne principale de ces installations comprend des installations de réception et d’entreposage des combustibles usés, de cisaillage et de dissolution de ceux-ci, de séparation chimique des produits de fission, de purification finale de l’uranium et du plutonium et de traitement des effluents. La réception des emballages de transport et l’entreposage du combustible usé sont les premières opérations effectuées dans l’usine. À leur arrivée à l’usine de retraitement, les emballages sont déchargés, soit sous eau, en piscine, soit à sec, en cellule blindée étanche. Le combustible est alors entreposé dans des piscines. Le combustible usé, après cisaillage des crayons, est séparé de sa gaine métallique au cours d’une opération de dissolution à l’acide nitrique. Les morceaux de gaine, insolubles dans l’acide nitrique, sont évacués du dissolveur, rincés à l’acide puis à l’eau et transférés vers une unité de conditionnement. Les solutions issues du dissolveur sont ensuite clarifiées par centrifugation. La phase de séparation des solutions consiste à séparer les produits de fission et les transuraniens de l’uranium et du plutonium contenus, puis l’uranium du plutonium. Après purification, l’uranium, sous forme de nitrate d’uranyle UO2(NO3)2, est concentré et entreposé. Il est destiné à être converti en un composé solide (U3O8) dans l’installation TU5 de Pierrelatte. Après purification et concentration, le plutonium est précipité par de l’acide oxalique, séché, calciné en oxyde de Vue aérienne du site AREVA NC de La Hague (Manche)
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