121 CHAPITRE LA RÉGLEMENTATION 3 1 Les principales grandeurs utilisées en radioprotection La mise en œuvre de règles de radioprotection ne peut se faire sans métrologie, les indicateurs d’exposition les plus importants pour la radioprotection étant les doses reçues par l’homme. La transposition de la directive Euratom 96/29 du Conseil du 13 mai 1996 fixant les normes de base relatives à la protection sanitaire de la population et des travailleurs contre les dangers résultant des rayonnements ionisants a permis de mettre à jour les définitions des principales grandeurs utilisées en radioprotection (annexe 13-7, partie réglementaire du code de la santé publique). La dose absorbée D représente la quantité d’énergie absorbée par unité de masse de tissu. 1 gray (Gy) correspond à l’absorption de 1 joule par kilogramme. Cette quantité désigne la dose moyenne absorbée par un tissu, un organe ou le corps entier. Mais la dose absorbée n’est pas utilisable directement en radioprotection car elle ne tient pas compte du fait que les effets biologiques du dépôt d’énergie dépendent de nombreux paramètres: –la qualité du rayonnement, c’est-à-dire la manière dont il perd son énergie dans les microvolumes le long de sa trajectoire. Cela dépend de sa nature, électromagnétique (rayons X ou gamma) ou particulaire électriquement chargée ou non (alpha, bêta ou neutrons); –les caractéristiques de l’organe ou du tissu dans lequel s’effectue le dépôt d’énergie, tous les tissus n’ayant pas la même sensibilité aux rayonnements; –le débit de dose, c’est-à-dire la prise en compte du facteur temps dans le dépôt d’énergie. De très nombreux travaux expérimentaux ont permis d’analyser l’importance de chacun de ces facteurs en ce qui concerne les effets biologiques d’une irradiation. Pour gérer l’ensemble des doses reçues par un individu, il est nécessaire d’utiliser des équivalents de dose qui prennent en compte ces paramètres de l’exposition. Aussi, des facteurs de pondération sont appliqués à la «dose absorbée» lorsqu’on veut définir la «dose équivalente» qui tient compte de la nature du rayonnement et la «dose efficace» qui s’adresse au corps entier. ANNEXE 1 LES GRANDEURS ET UNITÉS UTILISÉES EN RADIOPROTECTION Activité et becquerel Activité (A) : l’activité A d’une quantité d’un radionucléide à un état énergétique déterminé et à un moment donné est le quotient de dN par dt, où dN est le nombre probable de transitions nucléaires spontanées avec émission d’un rayonnement ionisant à partir de cet état énergétique dans l’intervalle de temps dt. dN A = —— dt L’unité d’activité d’une source radioactive est le becquerel (Bq). Dose absorbée et gray Dose absorbée (D): énergie absorbée par unité de masse dE D = —— dm où: dE est l’énergie moyenne communiquée par le rayonnement ionisant à la matière dans un élément de volume; dm est la masse de la matière contenue dans cet élément de volume. Le terme «dose absorbée» désigne la dose moyenne reçue par un tissu ou un organe. L’unité de dose absorbée est le gray (Gy).
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