Le colmatage des générateurs de vapeur Le phénomène de colmatage concerne les plaques entretoises des générateurs de vapeur de certains réacteurs d’EDF. Il consiste en une obturation progressive, par des dépôts d’oxydes, des passages aménagés entre les tubes et les plaques entretoises pour la circulation de l’eau (voir schéma). Cette situation a été mise en évidence par l’enquête menée à la suite d’un événement survenu en février 2006 sur le réacteur Cruas 4: une fissure est apparue sur un tube d’un générateur de vapeur et s’est développée en quelques mois, jusqu’à provoquer une fuite entre les circuits primaire et secondaire. EDF considère que l’un des facteurs prépondérants à l’origine de cette fissure est le colmatage des plaques entretoises supérieures du générateur de vapeur concerné. À la demande de l’ASN, les contrôles réalisés par EDF ont été étendus aux générateurs de vapeur des autres réacteurs de 900 MWe au fur et à mesure de leurs arrêts. Des taux de colmatage importants ont été observés sur plusieurs réacteurs sans que cela n’ait été anticipé par EDF. Sur les plaques entretoises supérieures de certains d’entre eux, ce taux peut atteindre 80% de la surface des espaces aménagés pour laisser passer l’eau. En outre, EDF estime que le colmatage progresse d’environ 5% par an. À ce jour, parmi les centrales nucléaires de 900 MWe, celles de Cruas et Chinon ont été identifiées par EDF comme présentant les taux de colmatage les plus élevés. Par ailleurs, EDF doit encore vérifier l’hypothèse selon laquelle certains réacteurs pourraient être plus sensibles à ce phénomène, du fait de conditions d’exploitation ou d’une conception particulières. En effet, le conditionnement chimique du circuit secondaire et la géométrie des plaques entretoises semblent être des facteurs prépondérants. Le colmatage des générateurs de vapeur a plusieurs conséquences pour la sûreté: – il constitue probablement le paramètre déterminant entraînant l’apparition de vibrations excessives des tubes dans certaines zones des générateurs de vapeur, vibrations qui peuvent conduire au développement rapide de fissures, comme cela Colmatage des générateurs de vapeur 12 CHAPITRE LES CENTRALES NUCLÉAIRES D’EDF 317
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