1 1 Description d’une centrale nucléaire 1 1 1 Présentation générale d’un réacteur à eau sous pression Toute centrale électrique thermique produit, en faisant passer de la chaleur d’une «source chaude» vers une «source froide», de l’énergie mécanique qu’elle transforme en électricité. Les centrales classiques utilisent la chaleur dégagée par la combustion de combustibles fossiles (fuel, charbon, gaz), les centrales nucléaires celle qui est dégagée par la fission d’atomes d’uranium ou de plutonium. La chaleur produite permet de vaporiser de l’eau. La vapeur est ensuite détendue dans une turbine qui entraîne un alternateur générant un courant électrique triphasé d’une tension de 400000 Volts. La vapeur, après détente, passe dans un condenseur où elle est refroidie au contact de tubes dans lesquels circule de l’eau froide provenant de la mer, d’une rivière ou d’un circuit de réfrigération atmosphérique. Chaque réacteur comprend un îlot nucléaire, un îlot conventionnel, des ouvrages de prise et de rejet d’eau et éventuellement un aéroréfrigérant. L’îlot nucléaire comprend essentiellement la chaudière nucléaire constituée du circuit primaire et des circuits et systèmes assurant le fonctionnement et la sûreté du réacteur: les circuits de contrôle chimique et volumétrique, de refroidissement à l’arrêt, d’injection de sécurité, d’aspersion de l’enceinte, d’alimentation en eau des générateurs de vapeur, les systèmes électriques, de contrôle-commande et de protection du réacteur. À la chaudière nucléaire sont également associés des circuits et systèmes assurant des fonctions «supports»: traitement des effluents primaires, récupération du bore, alimentation 290 Implantation des centrales nucléaires en exploitation
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